Navele rusești Sparta și Sparta II au acostat la baza navală din Tartous

Două nave rusești, Sparta și Sparta II, au ajuns marți la baza navală a Kremlinului din Tartous, Siria, ceea ce sugerează că evacuarea anticipată a instalației ar fi început în sfârșit. Ambele nave se află sub sancțiuni impuse de Statele Unite și au fost identificate de Ucraina ca fiind implicate în transportul de arme rusești, conform informațiilor furnizate de BBC.

Experții anticipaseră că Rusia își va reduce prezența militară în Siria, în urma căderii regimului lui Bashar al-Assad din decembrie, pe care l-a susținut pe parcursul războiului civil. În ultimele săptămâni, cantități semnificative de echipamente militare au fost observate în port, acestea fiind vizibile în fotografiile din satelit analizate de BBC Verify. Imaginile indică zeci de vehicule și alt echipament aflate la Tartous. Aceste vehicule au fost observate prima dată la mijlocul lunii decembrie, în timp ce se îndreptau spre nord, sugerând că au fost redirecționate din alte zone ale țării.

Tartous a fost o bază crucială pentru Rusia în ultimii ani, servind ca punct de realimentare și întreținere pentru navele din Marea Mediterană. Kremlinul a arătat interes pentru menținerea controlului asupra acestei baze și a declarat că oficialii ruși continuă să discute cu autoritățile siriene despre o prezență continuă.

Analistii au menționat că nava Sparta și Sparta II, deținute de Oboronlogistika LLC, o firmă de transport maritim subordonată Ministerului rus al Apărării, nu aveau aparent permisiunea să acosteze în port pe durata negocierilor. Navele au petrecut mai multe săptămâni în offshore-ul sirian înainte de a ajunge la destinație marți seară, disactivându-și ulterior transponderele.

Imaginile satelitare realizate de sateliții radar Sentinel ai Uniunii Europene au confirmat prezența navelor în zona militară a portului. Până acum, nu a fost observată nicio navă militară rusă la Tartous de la începutul lunii decembrie. De asemenea, în apropierea locului unde se află acum navele, au fost raportate macarale care ar putea fi folosite pentru încărcarea echipamentelor.

Un analist naval, Frederik Van Lokeren, a declarat că este posibil ca alte două nave militare ruse, Ivan Gren și Alexandr Otrakovski, să fie de asemenea în port, iar acestea ar putea fi implicate în evacuare. El a subliniat că odată cu anularea contractului de 49 de ani, Rusia nu mai poate spera la menținerea unei prezențe militare în Tartous și, prin urmare, este posibil să fi luat hotărârea de a și realiza evacuarea.

Evacuarea completă a echipamentelor rusești ar putea dura o perioadă considerabilă, conform spuselor lui Anton Mardasov de la programele pentru Siria ale Middle East Institute. El a subliniat că Rusia a adus în port mai multe echipamente decât pot transporta actualele vase.

În același timp, activitatea continuă la baza aeriană rusă Hmeimim din Siria a fost observată, unde avioane de mari dimensiuni au fost văzute transportând echipamente militare după căderea regimului Assad. De la mijlocul lunii decembrie, serviciile ucrainene de informații militare au raportat că zborurile rusești au transferat personal și echipamente în Libia de mai multe ori.

Kremlinul sprijină în estul Libiei pe Khalifa Haftar, liderul militar din Tobruk, iar Moscova menține o prezență în două baze din Libia – Al-Khadim și Al-Jufra – din care s-au ocupat anterior unitățile grupului Wagner. Dr. Sorcha MacLeod, fost membru al grupului de lucru al ONU pentru mercenari, a menționat că aceste baze sunt acum administrate de Ministerul rus al Apărării, prin intermediul noului său Corp Africa, care a preluat responsabilitatea în locul Gruparii Wagner. Această relocare a forțelor ruse în Libia este considerată logică, dat fiind că țara a devenit un punct strategic pentru operațiunile din Africa de Vest.