Resturi ale unei rachete chineze au căzut peste un sat, provocând panică

Resturile unei presupuse rachete lansate de China au căzut într-un sat din sud-vestul țării, lăsând în urmă un fum galben "foarte toxic". Scenele dramatice au fost surprinse în mai multe videoclipuri postate pe rețelele sociale chineze și în filmările primite de CNN de la un martor local.

Sâmbătă, la puțin timp după decolarea rachetei Long March 2C de la Centrul de Lansare a Sateliților din Xichang, provincia Sichuan, localnicii au început să observe obiectele căzând din cer. Lansarea a fost destinată trimiterea pe orbită a Monitorului de Obiecte Variabile Spațiale, un satelit dezvoltat de China și Franța pentru studierea exploziilor stelare numite explozii de raze gamma.

"Era un miros înțepător în aer și s-a auzit sunetul unei explozii," a declarat un martor pe rețelele sociale. O notificare guvernamentală, inițial ștearsă de autorități și repostată de un localnic, anunța o "misiune de recuperare a resturilor rachetei" în orașul Xinba, din apropiere. Locuitorii au fost avertizați să iasă din clădiri și să se îndrepte către zone deschise cu o oră înainte de lansare, fiind sfătuiți să evite resturile rachetei din cauza riscului de expunere la "gaze toxice și explozii".

Resturile par să provină de la unul dintre propulsoarele rachetei Long March 2C, care utilizează un combustibil lichid extrem de toxic, inclusiv tetroxid de azot și dimetilhidrazină nesimetrică (UDMH). Expertul Markus Schiller de la Institutul Internațional de Cercetare pentru Pace din Stockholm a explicat că "această combinație creează mereu urme de fum portocaliu, extrem de toxic și cancerigen." El a avertizat că orice ființă vie care inhalează acest fum va avea probleme de sănătate grave.

Astfel de incidente sunt destul de frecvente în China, având în vedere apropierea locurilor de lansare de zonele populate. China utilizează trei centre de lansare principale: Xichang, în sud-vest, Jiuquan, în deșertul Gobi din nord-vest, și Taiyuan, în nord. Aceste locuri au fost alese în timpul Războiului Rece pentru securitate.

În 2016, China a deschis un al patrulea spațiu de lansare în Wenchang, insula Hainan. Spre deosebire de China, NASA și Agenția Spațială Europeană lansează de obicei rachetele de pe coastă, către ocean, pentru a minimiza riscurile asupra populațiilor. Aceste agenții au abandonat combustibilii toxici pentru misiunile spațiale civile, dar China și Rusia continuă să îi utilizeze.

Resturi ale rachetelor chineze au căzut și în alte ocazii, cauzând daune și panică. În decembrie 2023, obiecte de acest tip au lovit două case. În 2002, un băiat din nordul Chinei a fost rănit de fragmentele rezultate dintr-o lansare.

În 2021, NASA a criticat aspru China după ce resturi din racheta Long March 5B, scăpată de sub control, s-au prăbușit în Oceanul Indian. "Mă aștept ca astfel de incidente să continue mulți ani de acum înainte," a avertizat Schiller.