Ucraina începe antrenamentele pentru piloții de F-16 în România

Un grup de piloți ucraineni a demarat antrenamentele în România, utilizând 14 avioane F-16, la baza aeriană de la Fetești. Aceștia se află în prima etapă a tranziției către noile aeronave, care include instruirea teoretică, conform informațiilor publicate de media olandeză defensie.nl.

Generalul James B. Hecker, care conduce Comandamentul Aerian al NATO și forțele aeriene ale SUA din Europa, a explicat că avioanele F-16 vor fi folosite de Ucraina în principal în scopuri defensive, îndeosebi pentru interceptarea rachetelor de croazieră rusești. De asemenea, generalul a menționat că, în prezent, nici aviația ucraineană, nici cea rusă nu pot asigura superioritatea aeriană pe frontul din Ucraina.

"Pilotii ucraineni de F-16 sunt încă la început, așa că nu vor fi implicați în misiuni riscante", a declarat generalul Hecker. Obiectivul final al antrenamentului este ca forțele aeriene ucrainene să colaboreze mai eficient cu trupele terestre, o viziune susținută și de generalul american Cristopher Cavolo, comandantul suprem al forțelor armate americane în Europa.

Avioanele F-16 vor fi folosite, în principal, pentru misiuni de apărare antiaeriană, având rolul de a intercepta și doborî rachetele de croazieră rusești. Potrivit generalului Hecker, în contextul actual al războiului, evoluția sistemelor antiaeriene împiedică una dintre părți să obțină suprematia aeriană.

Ucraina a reușit să doboare peste 100 de avioane de luptă rusești, în timp ce forțele ruse au distrus cel puțin 75 de aeronave militare ucrainene. "Observăm că ambele părți își păstrează avioanele în spatele frontului", a adăugat generalul Hecker. Aceasta strategia implică utilizarea avioanelor de luptă pentru a lansa bombe cu kit de planare sau rachete aer-sol de la distanță, din afara razei de acțiune a sistemelor antiaeriene.

Articole anterioare, inclusiv un studiu publicat în revista Air & Space Forces, indică România ca fiind un exemplu pentru modul în care se poate realiza tranziția piloților ucraineni de la aeronavele sovietice MiG la cele occidentale F-16. Experiența piloților români care au realizat această tranziție ar putea fi benefică pentru cei ucraineni care se pregătesc actualmente.

Luna trecută, Ucraina a început să opereze avioane F-16 în conflictul cu Rusia, fiind raportată și prăbușirea unei aeronave, precum și moartea unui pilot ucrainean de elită. Detalii despre incident nu au fost făcute publice, însă după acest eveniment, șeful aviației militare ucrainene a fost demis.

Ucraina a primit promisiuni pentru aproximativ 80 de avioane F-16 din partea unor state NATO, printre care Danemarca, Olanda, Belgia și Norvegia. În luna august, Ucraina avea în dotare 10 avioane F-16. Antrenamentul piloților ucraineni este coordonat în principal de SUA și Danemarca. Recent, ministrul ucrainean al Apărării, Rustem Umerov, a confirmat sosirea unui număr nedefinit de piloți ucraineni în România pentru antrenamentul pe avioanele F-16. Aceste aeronave sunt furnizate de Olanda, iar la baza de la Fetești sunt disponibile 18 avioane F-16, care sunt utilizate și de piloți români. Potrivit presei olandeze, 14 dintre aceste avioane sunt alocate Ucrainei, ceea ce sugerează că măcar același număr de piloți ucraineni se antrenează pe aceste aeronave.