Studiu promițător: Injectiile de prevenire a HIV demonstrează rezultate încurajatoare

Cercetătorii au anunțat că, în cadrul unui studiu desfășurat pe un eșantion de aproximativ 5.000 de persoane din Africa de Sud și Uganda, nu s-au înregistrat infecții la femeile tinere și la fete care au primit injecțiile. Dintre persoanele care au primit tratament sub formă de pastile, aproximativ 2% au contractat HIV de la parteneri sexuali infectați. Salim Abdool Karim, director al unui centru de cercetare al SIDA din Durban, Africa de Sud, a comentat: "Să vezi acest nivel de protecție este uimitor".

Injectiile, dezvoltate de compania americană Gilead și comercializate sub denumirea Sunlenca, sunt deja aprobate în SUA, Canada, Europa și în alte țări, însă exclusiv ca tratament pentru HIV. Compania a declarat că așteaptă rezultatele testelor efectuate pe bărbați înainte de a solicita autorizarea pentru utilizarea acestora ca metodă de prevenire a infectării. Detaliile studiului pentru femei au fost publicate pe 24 iulie în New England Journal of Medicine și au fost discutate în cadrul unei conferințe despre SIDA la Munchen. Gilead a finanțat acest studiu, iar unii cercetători implicați sunt angajați ai companiei.

Thandeka Nkosi, implicată în cercetarea Gilead la Desmond Tutu Health Foundation din Masiphumelele, Africa de Sud, a spus că perspectiva unei injecții administrate de două ori pe an este "o veste destul de revoluționară" pentru pacienți, deoarece le oferă o alegere și elimină stigma asociată cu folosirea pastilelor pentru prevenirea HIV.

Experții care lucrează pentru a stopa răspândirea SIDA își exprimă entuziasmul față de injecțiile Sunlenca, dar își manifestă îngrijorarea cu privire la prețul accesibil pentru cei ce au cea mai mare nevoie de acest tratament. Gilead a anunțat că va implementa un "program de licențiere voluntară", prin care doar câțiva producători de medicamente generice vor avea permisiunea de a fabrica aceste injecții.

Winnie Byanyima, director executiv al Agenției ONU pentru SIDA, a declarat că organizația îndeamnă Gilead să împărtășească brevetul Sunlenca într-un program susținut de ONU, care se concentrează pe negocierile de contracte ce permit producătorilor de medicamente generice să producă versiuni mai ieftine ale medicamentelor.

Costul anual al tratamentului pentru HIV depășește 40.000 de dolari în SUA, deși suma plătită poate varia. Dr. Helen Bygrave, de la Medici fără Frontiere, a subliniat că injecțiile ar putea "inversa epidemia dacă sunt disponibile în țările cu cea mai mare rată de noi infecții", cerând Gilead să facă public un preț accesibil pentru Sunlenca în țările în dezvoltare.

Dr. Jared Baeten de la Gilead a menționat că discuțiile cu producătorii de medicamente generice sunt deja în curs, subliniind urgentă nevoii de a acționa rapid. O altă injecție, Apretude, care se administrează la fiecare două luni, a fost deja aprobată în mai multe țări, dar costul său de aproximativ 180 de dolari pe an rămâne prea mare pentru majoritatea țărilor în dezvoltare.

Byanyima a subliniat că persoanele care necesită protecție de lungă durată includ femeile și fetele victime ale violenței domestice, precum și bărbații homosexuali din țările unde relațiile de același sex sunt interzise. Potrivit UNAIDS, 46% din noile infecții HIV înregistrate global în 2022 au fost la femei și fete, care sunt de trei ori mai predispuse la infectare decât bărbații din Africa.

Byanyima a comparat descoperirile legate de Sunlenca cu evoluția tratamentelor SIDA care au transformat infecția cu HIV dintr-o condamnare la moarte într-o boală cronică. În trecut, președintele sud-african Nelson Mandela a suspendat brevetele pentru a permite accesul mai larg la medicamente, iar prețul a scăzut semnificativ.

Olwethu Kemele, lucrător în domeniul sănătății, a estimat că injecțiile ar putea crește numărul persoanelor care caută prevenirea HIV și ar putea încetini răspândirea virusului. Este important ca aceste injecții să devină disponibile cât mai repede, având în vedere că aproximativ 1,3 milioane de persoane se infectează anual la nivel mondial, iar peste 600.000 deced în principal în Africa din cauza acestei boli.